根据实地调查勘察以及有关史料的查证，宜兴窑业区域范围自南宋以来的变迁情况如下：宋朝南迁后，受当时社会政治军事的影响，西部山区的制陶业，也纷纷投入为军需服务的生产中，大量生产各种大小水罐。在调查中发现的每一古窑址的残陶堆，几乎全部是大量所谓“韩瓶”的废器，其中也间杂很多较为完整的产品，但这些产地，似乎在南宋以后，就没有再生产的迹象。

　　自南宋迄元代的将近一个多世纪中，宜兴的制陶业，虽然持续生产，但并无明显的发展趋势，一直要到明代才逐渐中兴。明代陶业逐由宜兴西部山区向东南方向转移。由于东南地区依山傍水，矿土资源丰富，水陆交通方便，社会政治又相对稳定，宜兴制陶业才有着长足的发展。据调查，明初宜兴窑址多分布于沿山一带；南起洑东白坭场，北至川埠查林大岭下，纵长二十余华里，至今还存有近数百年前的窑址。到明代中晚期以后，南北窑业相互靠拢，逐渐在鼎蜀镇形成了方圆约十五平方公里的称誉中的新陶都。

　　宜兴陶瓷业有着优秀历史常规，总是以生产日常生活用陶为主流。几千年来，随着社会发展、时代变迁，它历经几度兴衰，但基本上没有断产，其所以有这样强大生命力是和上述常规直接相关的。

　　宜兴陶业统称中的几个分支：宜兴陶业从明清以来，大体可以分为六个大类型，按照当时的行次，分称：粗货 (指最大型的缸、罐类)、溪货 (指腌菜瓮、酒类)、黑货 (指中小型盆罐类)、黄货 (指日常炊具，如砂锅、糖罐等小罐小?类)、砂货 (指中型盛器，如陶钵以及“汤婆子”之类)、紫砂 (茶壶、花盆、瓶鼎和山艺陈设品的紫砂工艺陶)。